１９３０年末以来、４次にわたる江西解放区包囲戦に敗れた蒋介石は、１９３３年秋に大規模な第５次包囲戦を展開。
モスクワ派の指導する紅軍は陣地防衛戦術をとることによって、３４年夏には危機に直面したため、移動を開始した。
１９３５年１月の遵義（じゅんぎ）会議で指導権を確立した毛沢東は、“北上抗日”の戦略目標を与えて士気を高め、苦難の後に陜西省解放区にはいった。
第１波の到達は１９３５年１０月。全行程約１万２５００キロ、出発時１０万の兵は到達時には３万人に減少していた。
３６年１０月までに各地の紅軍が合流し、延安（えんあん＝陜西省北部の都市。４９年に北京に移るまでの中国共産党政権の中心都市）を中心に解放区を確立した。
