日本の巨木−第４回−（佐賀県）

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川古の大楠　全国第３位の巨木

　佐賀県のＪＲ西日本佐世保線武雄温泉駅に降り立ち、短時間で３本の大楠を見学するためタクシーに乗る。まず全国第３位の巨木といわれる、一番遠い「川古の大楠」へと行先を告げた。運転手の話ではあまりお客はいないという。
　タクシーは北の郊外へ進み国道４９８号線に出て田舎道を行く。１５分ほど行った若木町川古（かわご）の国道から少し入った人家のそばにそばに「川古の大楠」はあった。
　周囲はすっかり公園化されて、その真ん中にぽつんと大楠が立っていた。根元から幹が小山のように盛り上がり、枝張りも立派で樹勢はまだあるように見えた。





武雄の大楠　全国第６位の巨木

　川古の大楠から武雄の市街に戻る。町の西に二つのピークを吊り尾根で結んだ目立つ小山がある。御船山という。その麓の小高い台地に武雄神社がある。「武雄の大楠」は神社左手の小道を御船山に向かって２００ｍほど、少し下って登った所にあり、武雄神社の御神木になっている。
　川古の大楠に比べて林の中で居心地がよさそうに見えた。しかし幹の空洞化が進み、そばに立つと危うく感じる。空洞の中に石段が通じて小さな祠があった。





塚崎の大楠　県内第３位の巨木　武雄市３本目の大楠

　武雄の大楠の北東に５００ｍほど行った文化会館の北側、人家の間を少し登った小山の尾根上に「塚崎の大楠」はあった。
　全国第３３位の太さの巨木というが、空洞化の進んだ主幹は高さ４ｍほどから上が失われ、厚み２０ｃｍほどの皮だけが残った感じで、緑は小さな枝の部分に残っているだけであった。



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