かつてアメリカを代表するレーシングコンストラクターであったシャパラル。
その活動期間はあまり長くはありませんでしたが、まさにアメリカンドリームを象徴するような活躍、
そしてその設立者ジム・ホールはレース界にイノベーションの嵐を巻き起こしたのでありました。
シャパラルに関しては、何冊かの書籍が出版されていますが今回紹介するこの１冊、
シボレーとタイアップしていたトランザム時代を除き、ほとんどすべてのオリジナルマシンと
そのレースリザルトが網羅されていて、「コンプリートヒストリー」の名に恥じない内容となっています。
写真はあまり多くはなかったので、手にした時はちょっとがっかりしたのですが
例によって辞書を片手に遅々たるペースで数ページ読むと、その情報量に驚きました。
アレ、スガちゃん、こんなところに！....って違うか。
..........ジム・ホール、1935年アメリカはテキサスにて、石油地質調査を職業とする両親の元に
生まれる。若くして飛行機事故で両親を失い、兄達とその事業を引き継ぐ。
（よく「テキサスの石油王」なんて言われていますが、実際にはそれほどの資産家ではなかったようです。）
カリフォルニア工科大にて地質学を専攻するも、当時レースに出場していた兄達の影響もあって
途中から自動車工学を学ぶ。
ローカルレースに出場し、その非凡な才能を示すうちに、地元のヨーロッパ車のディーラーを
経営する人物と知り合う。事業のかたわら、マセラティやフェラーリを駆ってさらにレースで活躍。
その後ロータスを入手し、プライベーターとしてF１に参戦。
さらに若干20才にしてBRMのワークスドライバーとなるも、チームから十分なサポートを受けられず
また、ヨーロッパ人主体のF１の世界にも疑問を抱き、自らコンストラクターとなる決心をする。
このF１時代にジャック・ブラバム、さらには生涯を通してのよき友人となるブルース・マクラーレン
とも親交を深める。
帰国後、ハップ・シャープ、さらに元スカラブのエンジニア達とシャパラルカーズを設立。
フロントミドのシャパラル１を自ら駆り、SCCAなどの国内レースに参戦。
翌年の1963年、ついにシャパラル２をロールアウト。FRPモノコックを取り入れた革新的なマシン
はレーシングチーム、そしてコンストラクターとしてのシャパラルカーズの目指す方向を示す
マイルストーンとなる。.........
と、この辺までで40ページ弱、全部で200ページあるのでその内容の濃さがわかっていただける
のではないでしょうか？
なお序文はカンナム時代のライバル、マクラーレンの雄、デニス・ハルムから「敵からひとこと」
というタイトルで素敵な一文が添えられています。
はじめに述べたように、資料として使える写真はあまり多くはありませんが、
読破すれば日本で100番目くらいのシャパラル通になれる....かな？
*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*
おまけ：ちょっと面白い話
その１：J・ホールの相棒のハップ・シャープ。なぜに「ハップ」なのか？
実は彼は１月１日生まれなんだそうです。それで「ハッピーニューイヤー」
を縮めてハップというニックネームがついたとのこと。
その２：シャパラルの海外での耐久レースデビューとなったのが
1966年のADCDニュルブルクリンク1000キロ。
なんとデビューウィンを飾ったのですが、その時のドライバーがフィル・ヒル。
耐久レースに出場経験の多い彼にはひとつだけ気掛かりなことがあった。
それはレインタイヤ。
「レインタイヤは大丈夫だよね。」
「ファイアストーンの新型があるから平気平気！」
...で当日はレース中に激しい雨。ピットインしてレインタイヤにチェンジ...するはずが、
なんと、耐久用の新型マシン、シャパラル2Dはノックオフ（センターロック）ホイール
ではなかったんですね〜、
いちいちホイール１つについて６本、計24本のボルトをはずして交換、おまけに
用意してきたジャッキがスプリントレース用だったので、車高の高い耐久用のマシンでは
リフト量が少なくて持ち上がらない！
結局なんとかなったらしいのですが、フィル・ヒルの胸中が察せられます。
「おいおい、冗談じゃないぞ！」
「ゴメン、でもテキサスじゃ雨は降らないんだよ...」といったとか言わないとか。
その３：66〜67年、シャパラルは２Dと２Fと呼ばれる耐久マシンでヨーロッパ、アメリカの
有名な耐久レースのほとんどすべてに参戦します。
そのリザルト.....12戦中１位が２回、それ以外はすべてリタイヤ。
完走すると勝率100パーセントなんですね、最高！